La loyauté de Thelma à l’école élémentaire du ranch Santa Fe est récompensée
5 mai 2010 – Honduras

« Joyeux Anniversaire, Joyeux Anniversaire, Joyeux Anniversaire Escuela (école) … »

Le visage de Thelma était illuminé par l’éclat des bougies et de son sourire, tandis que nous entrions dans la bibliothèque avec cette chanson familière. Les collègues, le directeur de l’école et un groupe des meilleurs étudiants se sont réunis autour du fameux gâteau hondurien où l’on pouvait lire “Felicidades Thelma” (« Bon Anniversaire Thelma »).

Thelma Mejia, enseignante pendant 20 ans et qui s’occupe maintenant de l’Orientación (orientation), était la personne la plus appropriée pour célébrer les 23 ans d’existence de l’école, du fait de sa loyauté et de son expérience. Malgré le fait que cette fête soit en partie pour elle, elle a coupé et servi le gâteau et ne s’est pas servie tant que tout le monde n’a pas arrosé le glaçage blanc et violet d’une gorgée de Pepsi. C’est peut-être en raison de son altruisme et de son désir d’aider les autres, que sa bonne réputation perdure au ranch Santa Fe.

Comme elle le dit, l’école a été construite en 1987 et les cours ont démarré en 1988. Pour poser sa candidature, elle a dû rencontrer Reinhart Kohler (fondateur de Nos Petits Frères et Soeurs (NPFS) Honduras et directeur international des Services aux Familles de NPH) au portón (portail d’entrée), et lui exprimer son intérêt pour l’enseignement. Inutile de préciser qu’elle a obtenu le poste. Près de vingt ans plus tard, le visage de Thelma est toujours rempli d’affection lorsqu’elle décrit les joies de son métier. « La plus grande satisfaction est de voir les enfants obtenir leurs diplômes universitaires. L’argent ne permet pas de combler cette satisfaction. » Elle cite Prisialiano, qui a obtenu récemment son diplôme d’ingénieur agricole, et Suyapa, qui a terminé ses études de droit. « Ils étaient tous mes élèves », dit-elle avec fierté. Cependant, le passage de l’enfant à l’adulte accompli n’est ni facile ni dénué d’obstacles.

Thelma trouve que l’orientation est l’activité la plus difficile avec les enfants. La voix de Thelma est douce, sa présence est discrète, et sa gentillesse et sa politesse ne dégagent aucune dureté ou inflexibilité. Cependant, elle a réussi à obtenir le respect avec fermeté. « Vous devez être fort avec les élèves », dit-elle. « Si vous montrez de la faiblesse, ils apprendront à être faible … Au début, cela semble difficile, mais lorsque les enfants grandissent, ils reconnaissent que c’était un bon enseignement. » Thelma raconte qu’un jour elle a rencontré un ancien élève : « Lorsqu’elle est revenue, elle m’a dit « vous m’avez tellement aidé, ce que vous m’avez enseigné, et la manière dont vous l’avez enseigné, m’a énormément servi dans mon travail’. »

L’une des plus grandes qualités de Thelma est sans doute sa soif d’apprendre. Elle va bientôt obtenir une licence à l’université pédagogique. « J’étudie pour améliorer ma méthode d’enseignement, mon ‘conocimiento’ (mes connaissances) », explique-t-elle. NPFS est très heureux de compter parmi notre communauté une personne aussi dévouée et qui sert de modèle à nos enfants.

Teri Lyshorn
Correspondante locale